Kostenlose öffentliche Verkehrsmittel seit dem 1. März 2020

Die kostenlose Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel war Teil des Koalitionsvertrags der Regierung von 2018. Schon vor dem 1. März 2020 wurden die öffentlichen Verkehrsmittel in Luxemburg zu 90 bis 94% subventioniert und waren für bestimmte Nutzergruppen kostenlos. Einen Schritt weiter zu gehen und die Fahrscheine vollständig abzuschaffen, stand im Einklang mit der nationalen Mobilitätsstrategie Luxemburg Modu 2.0 (www.modu2.lu), die die Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel fördert. Als die nationale Regierung ankündigte, dass das Angebot des öffentlichen Verkehrs, für das sie verantwortlich ist, kostenlos werden würde, beschlossen die Gemeinden, die den ergänzenden öffentlichen Verkehr organisieren, insbesondere die Stadt Luxemburg, sich dieser Politik anzuschließen.

Kostenlose öffentliche Verkehrsmittel beseitigen eine zusätzliche Hürde für den Einstieg in einen Bus, eine Straßenbahn oder einen Zug. Es wird erwartet, dass neue Nutzer, die spontan die öffentlichen Verkehrsmittel entdecken und mit deren Qualität zufrieden sind, diese nach und nach immer häufiger nutzen werden. Eine weitere Absicht war es, Menschen mit geringem Einkommen wirtschaftlich zu unterstützen.

In Luxemburg sind alle Fahrten mit öffentlichen Zügen (außer erster Klasse), Straßenbahnen oder Bussen, die nicht über die Landesgrenzen hinausgehen, für alle, auch für Touristen, kostenlos.

Grenzüberschreitende Fahrkarten für Züge und Busse sind billiger geworden, da der luxemburgische Teil der Strecke kostenlos ist, aber sie decken immer noch den französischen, deutschen oder belgischen Teil des Tarifs ab. Folglich sind grenzüberschreitende Fahrkarten deutlich billiger, aber nicht kostenlos geworden.

Der kostenlose öffentliche Nahverkehr in Luxemburg hat weltweit Aufmerksamkeit erregt und erheblich zum positiven Image Luxemburgs im Ausland und zur Attraktivität des Landes als Wirtschaftsstandort beigetragen. Auf nationaler Ebene hat es die laufenden Überlegungen zum öffentlichen Verkehr im Besonderen und zur Umgestaltung des multimodalen Mobilitätsangebots Luxemburgs im Allgemeinen befeuert. Die Möglichkeit, spontan in jeden Bus, jede Straßenbahn oder jeden Zug einzusteigen, ohne sich um den Kauf einer Fahrkarte kümmern zu müssen, wird von den Nutzern sehr geschätzt. Ein empirischer Hinweis darauf ist eine Zunahme der Kurzstreckenfahrten auf der Straßenbahnlinie.

Das luxemburgische Institut für sozioökonomische Forschung untersucht weitere Auswirkungen des kostenlosen öffentlichen Verkehrs und kann für weitere Informationen kontaktiert werden: https://freepublictransport.net.

Kurzfristig war kein signifikanter Modalwechsel zu erwarten: Es ist erwiesen, dass der entscheidende Faktor bei der Wahl eines Verkehrsmittels dessen wahrgenommene Qualität ist (Komfort, Zuverlässigkeit, Gesamtfahrzeit, Gesamtkosten usw.). Auf nationaler und internationaler Ebene sind abrupte Verkehrsmittelwechsel nur in Zeiten großer Veränderungen des Verkehrsangebots zu beobachten, entweder weil ein neues attraktives Angebot hinzugekommen ist oder weil ein bestehendes und weitgehend genutztes Angebot nicht mehr verfügbar ist.

Am 1. März 2020 - dem Tag, an dem der öffentliche Nahverkehr in Luxemburg kostenlos wurde - gab es keine solchen Veränderungen, auch nicht bei den Preisen: In Luxemburg war das Fahren mit öffentlichen Verkehrsmitteln schon immer deutlich billiger als Autofahren, selbst als der öffentliche Nahverkehr noch eine kostenpflichtige Dienstleistung war (50€ pro Monat oder 4€ pro Tag für das ganze Land). Es gab also keine auslösenden Faktoren für einen abrupten Umstieg auf öffentliche Verkehrsmittel. Langfristig dürfte die Abschaffung des Fahrscheins jedoch die spontane Nutzung fördern und so die Entdeckung des starken Angebots an öffentlichen Verkehrsmitteln in Luxemburg beschleunigen. Dies steht in vollem Einklang mit der luxemburgischen Mobilitätsstrategie Modu 2.0, die auf eine kontinuierliche Verbesserung der Qualität des Verkehrsangebots und eine langfristige Beeinflussung des Verhaltens abzielt, und wird auch weiterhin mit den im Nationalen Mobilitätsplan 2035 (www.pnm2035.lu) vorgesehenen Maßnahmen umgesetzt.

Es wurde kein signifikanter Modalwechsel beobachtet, der eindeutig auf die Einführung kostenloser öffentlicher Verkehrsmittel zurückgeführt werden kann. Abgesehen davon, dass ein so abrupter Moduswechsel nicht geplant war (siehe vorherige Frage), gibt es dafür mehrere mögliche Erklärungen:

• Die Preise für öffentliche Verkehrsmittel waren schon vor dem 1. März 2020 verständlich und erschwinglich (50€ für ein nationales Monatsticket, 4€ für ein Tagesticket).
• Nur drei Wochen nach der Einführung der kostenlosen Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel ergriff die luxemburgische Regierung beispiellose gesundheitspolitische Maßnahmen, um die COVID-19-Pandemie einzudämmen. Infolgedessen sank die Reiseleistung (d. h. die zurückgelegte Entfernung) auf der luxemburgischen Infrastruktur. In der darauffolgenden Phase der Unsicherheit und neuer Maßnahmen erholte sich die Lage nur langsam und ist wahrscheinlich immer noch nicht vollständig. In der Tat könnte die Pandemie das Mobilitätsverhalten verändert haben. Eine entscheidende Veränderung war die schnelle und weit verbreitete Einführung von Heimarbeit, die in einigen Wirtschaftszweigen anhalten könnte.
• Während COVID die Mobilität insgesamt verringert hat, hat sich das Mobilitätsangebot in Luxemburg verbessert. Beispielsweise hat die Verlängerung der Straßenbahnlinie von der Stadt Luxemburg bis zum Hauptbahnhof im Dezember 2020 die Fahrgastzahlen auf dieser Straßenbahnlinie um 450 % erhöht und den öffentlichen Verkehr insgesamt attraktiver gemacht. Daher sollte auch ohne Pandemie jeder Vergleich des Modal Split zwischen Januar 2020 (vor Einführung des kostenlosen öffentlichen Verkehrs) und Januar 2021 (als dieser kostenlos war) die Auswirkungen dieser grundlegenden Verbesserungen auf das Angebot des öffentlichen Verkehrs berücksichtigen.
• Die Daten zur Nutzung des öffentlichen Verkehrs in Luxemburg, d. h. die Anzahl der Fahrgäste bei den verschiedenen Angeboten im Laufe der Zeit, sind unvollständig und ungleichmäßig zwischen den einzelnen Verkehrsmitteln verteilt. Beispielsweise sind alle Straßenbahnen vollständig mit automatischen Fahrgastzählsystemen ausgestattet, aber nur die neuesten Züge und etwa die Hälfte aller Regionalbusse. Das neue "Digitale Observatorium der Mobilität - www.ODM.lu" des Ministeriums soll dabei helfen, diese Herausforderungen in den kommenden Jahren zu bewältigen.

Eine der Bedenken war, dass die öffentlichen Verkehrsmittel von opportunistischen Fahrgästen überschwemmt würden, die den bestehenden Nutzern die Kapazität wegnehmen. Obwohl es einige willkommene Hinweise auf eine zusätzliche opportunistische Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel gab, führte dieser Faktor allein nicht zu Kapazitätsengpässen.

Ein häufig geäußertes Klischee war, dass die Menschen "kostenlos" mit "schlechter Qualität" gleichsetzen und so neue Nutzer davon abhalten, den öffentlichen Nahverkehr auszuprobieren.

Dies stellte sich bei allen Konten als falsch heraus. Außerdem ist der Öffentlichkeit aufgrund der anhaltenden Kommunikation der Regierung über die tatsächliche Bedeutung ihrer Investitionen in den öffentlichen Nahverkehr bewusst, dass Steuergelder für den öffentlichen Nahverkehr bezahlt werden und dass seine Dienstleistung weder billig noch von schlechter Qualität ist.

Schließlich wurde befürchtet, dass das Fehlen einer Fahrscheinkontrolle die Sicherheit und Hygiene in den Fahrzeugen des öffentlichen Verkehrs beeinträchtigen würde. Um dies zu verhindern, gibt es in Zügen immer Zugbegleiter und Verfahren, um Personen, die sich schlecht benehmen, aus Zügen, Straßenbahnen und Bussen zu verweisen.

Im Mittelpunkt der Mobilitätsstrategie Luxemburgs stehen nachhaltige Investitionen in ein wirklich multimodales Verkehrsangebot, wie im Nationalen Mobilitätsplan 2035 (www.pnm2035.lu) dargelegt. In den letzten zehn Jahren hat Luxemburg mehr in den öffentlichen Verkehr und die aktive Mobilität investiert als in Infrastrukturen, die ausschließlich dem Autoverkehr gewidmet sind. Luxemburg investiert nun pro Kopf mehr in die Schienenmobilität als jedes andere Land in Europa. Die kostenlose Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel steht im Einklang mit dieser Strategie. In Bezug auf die Verkehrsverlagerung ist der kostenlose ÖPNV das Sahnehäubchen auf dem Kuchen, der Kuchen besteht aus Investitionen in ein kohärentes und qualitativ hochwertiges multimodales Verkehrsangebot, das von der Öffentlichkeit verstanden wird.

Der kostenlose öffentliche Nahverkehr in Luxemburg teilt zwei Merkmale mit Initiativen wie einem Jahresabonnement für 365€ oder einem Monatsabonnement für 9€: Er deckt einen großen geografischen Bereich ab (in diesem Fall ein ganzes Land) und ist leicht zu behalten. Solche Tarifstrukturen vereinheitlichen die Spielregeln in Bezug auf den Komfort insofern, als sie die Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel so einfach machen wie die eines Privatautos: Man muss nur zum öffentlichen Verkehrsmittel laufen, einsteigen und zum Zielort fahren.

Die Zuschüsse für den Verkehr werden aus dem allgemeinen Haushalt, d. h. aus Steuermitteln, finanziert. Es ist wichtig zu beachten, dass die zusätzliche Subvention, die für die vollständige Kostenfreiheit der öffentlichen Verkehrsmittel in Luxemburg erforderlich ist, nicht abgezogen, sondern zu den sehr hohen Budgets für die Verbesserung der Infrastruktur und des multimodalen Verkehrsangebots hinzugefügt wird.

Eine gute Tarifstruktur für den öffentlichen Verkehr muss leicht verständlich und einprägsam sein; und sie muss nicht nur für die Nutzer, sondern auch für die Betreiber erschwinglich bleiben, die erhebliche Mittel (Tickets oder Zuschüsse) benötigen, um in einen qualitativ hochwertigen Service zu investieren. Luxemburg ging von einer Position aus, in der die Preisgestaltung bereits sehr einfach war (alle Fahrkarten deckten das ganze Land ab), erschwinglich (4€ für eine Tageskarte, 50€ für eine Monatskarte) und zu 90% oder mehr subventioniert war. Daher war die vollständige Kostenfreiheit der öffentlichen Verkehrsmittel ein weiterer, wenn auch spektakulärer Schritt in Bezug auf den einfachen Zugang zu öffentlichen Verkehrsmitteln.

Eine attraktive Tarifstruktur allein reicht jedoch nicht aus. Der Schlüssel, um den öffentlichen Verkehr grundsätzlich attraktiver zu machen, liegt in Investitionen in ein hochwertiges multimodales Angebot, das sich nicht auf spektakuläre Einzelprojekte konzentriert, sondern auf die täglichen Mobilitätsbedürfnisse der Bevölkerung eingeht, wie sie in groß angelegten repräsentativen Umfragen ermittelt wurden. Die Veröffentlichung einer glaubwürdigen langfristigen Strategie zur Verbesserung der Qualität des öffentlichen Verkehrs ist ebenfalls wichtig, da sie den Nutzern die Gewissheit gibt, dass sich bestimmte Aspekte des derzeitigen Angebots, die ihnen vielleicht nicht gefallen, mit der Zeit verbessern werden (www.pnm2035.lu).